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ItalienWat Sri Suphan
Niché dans le village historique de l'argenterie du district de Wualai, dans la province de Chiang Mai, le Wat Sri Suphan est un véritable chef-d'œuvre. Tout dans ce temple, de son architecture à ses détails complexes, est une œuvre d'art. Cependant, il n'est pas aussi fréquenté par les touristes que certains temples plus connus comme Wat Chedi Luang ou Wat Buppharam dans la ville.
Certains visiteurs pourraient être perplexes en entendant le nom "Wat Sri Suphan", mais il est plus couramment appelé "le temple d'argent", un nom qui résume parfaitement son essence. L'ensemble du temple est orné d'argent scintillant, de ses murs extérieurs à son toit, ce qui ne manque pas de captiver l'attention de ceux qui arrivent ici. L'intérieur est tout aussi impressionnant, orné d'une vaste collection d'œuvres en argent méticuleusement réalisées à la main, notamment des statues sacrées de Bouddha et des représentations de moments clés de la vie de Bouddha. Tous ces trésors artistiques sont le fruit de l'incroyable savoir-faire des artisans locaux résidant dans la région de Wualai.
Le Temple d'Argent remonte au 16ème siècle, ayant été initialement construit sous le règne de la dynastie Mangrai. Sa fonction première était de servir de lieu de culte central pour les habitants d'un village d'orfèvres, où ils se réunissaient pour demander des bénédictions de chance et de bonheur. Le temple a fait l'objet de nombreuses reconstructions et rénovations depuis sa création. Ces efforts ont été entrepris pour sauvegarder et maintenir l'intégrité structurelle du temple, en particulier pendant les périodes historiques difficiles.
En 2008, le temple a connu une étape importante de son histoire en subissant une transformation complète, l'ensemble du Wat Sri Suphan étant orné d'argent.
Wat Sri Suphan est un exemple exceptionnel de la profession d'orfèvre de Chiang Mai, avec un style architectural entièrement en argent. Ce temple unique se distingue par son ornementation en argent brillant, qui orne chaque aspect, des toits en tuiles aux plafonds en passant par les statues de Bouddha.
Ce qui rend ce temple si unique, c'est l'artisanat complexe qui se déploie dans chaque recoin, grâce aux mains habiles des orfèvres chevronnés de Chiang Mai. Leur art a transformé le temple en un sanctuaire d'œuvres d'art, lui conférant une profonde signification spirituelle.
La pièce maîtresse du temple d'argent, Wat Sri Suphan, est sans aucun doute son hall principal. Dès l'entrée, les visiteurs sont accueillis par des éléments décoratifs sculptés de façon complexe, notamment des reliefs et des statues de Bouddha.
Il est intéressant de noter que le hall principal du temple d'argent est interdit aux femmes. Selon la coutume locale, les femmes locales et les touristes étrangers peuvent uniquement admirer l'extérieur du temple et ses environs.
Au-delà de l'enceinte du temple, la statue du dieu hindou à tête d'éléphant Phra Pikanet, assis sous un parapluie argenté, placée à l'entrée du temple aux côtés d'une statue de Bouddha, constitue une attraction notable. Selon la tradition thaïlandaise, cette divinité peut aider à éliminer les obstacles, apporter chance, bénédiction, succès et évolution de carrière. Le site attire donc de nombreux visiteurs, en particulier des dévots thaïlandais qui viennent faire des offrandes et prier pour leur bonheur et celui de leur famille.
Lors de votre visite au temple d'argent, vous aurez l'occasion unique d'observer des artisans qualifiés en pleine action, alors qu'ils créent méticuleusement des plaques de métal. En outre, vous pourrez acheter leurs exquises créations en argent comme souvenirs significatifs dans les différents ateliers d'orfèvrerie situés dans l'enceinte du temple.
Pour ceux qui souhaitent s'initier plus directement à l'art de l'orfèvrerie, n'hésitez pas à vous inscrire à un cours de courte durée sur l'orfèvrerie. Toutefois, veuillez noter que cette activité captivante dispose d'un nombre limité de créneaux horaires. Pour ne pas manquer l'occasion de créer vos propres œuvres d'art en argent, réservez votre place au moins un jour à l'avance.
Ce qui est encore plus remarquable, c'est que le temple d'argent organise fréquemment des séances de "discussion entre moines" les mardis, jeudis et samedis soirs de 17h30 à 21h00. Au cours de ces sessions, vous pouvez discuter en anglais avec des moines pour mieux comprendre les différents aspects du bouddhisme.
Pour les visiteurs intéressés par une activité quotidienne importante des moines, un programme de méditation est proposé les mêmes jours que les "conversations avec les moines". De 19h00 à 21h00, vous pouvez vous immerger dans une profonde tranquillité en participant à cette séance de méditation. Ce programme est gratuit, mais les dons de tous les visiteurs sont appréciés.
La porte de Chiang Mai est un point de repère pratique et facilement accessible depuis la plupart des quartiers de la ville, souvent en songthaew (les camions rouges qui font office de taxis collectifs dans la ville). Le tarif normal pour se rendre à la porte de Chiang Mai est généralement de 30 bahts, mais il peut être légèrement plus élevé si vous demandez à ce qu'on vous dépose à l'entrée du temple.
Si vous choisissez de marcher depuis Chiang Mai Gate, descendez simplement Wualai Road, puis tournez à droite dans Soi 2 ou Soi 3. Les deux vous mèneront directement au Wat Srisuphan. Si vous choisissez de tourner à droite dans la Soi 2, prenez le premier virage à gauche où vous verrez un panneau indiquant "100 meters to the silver ubosoth" (100 mètres jusqu'à l'ubosoth d'argent).
Lorsque vous arrivez au temple, vous devez payer un droit d'entrée (50 bahts). Comme dans tous les temples thaïlandais, il est important que les visiteurs s'habillent modestement et se comportent de manière respectueuse pendant leur visite.
Le temple ouvre ses portes pour accueillir ses visiteurs à 6h00 et ferme à 17h30 tous les jours sauf le dimanche où vous pouvez passer plus de temps à visiter le temple jusqu'à 21h30.
