Vous serez accueillis à l'aéroport et escortés à notre beau navire Ombak Putih à l'ancre au large du cône volcanique de Ternate, Mt Gamalama (1715 mètres). Vous vous installerez, rencontrerez d'autres passagers et membres d'équipage, puis nous dégusterons notre premier déjeuner en plein air sous les auvents. Le directeur de la tournée et le maître de plongée vous renseigneront sur nos programmes, notre équipement et notre sécurité. Ensuite, nous allons à terre à Ternate, l'un des quatre sultanats d'épices des Moluques historiquement puissants. Ses entrepôts sont encore remplis de tas odorants de girofle et de muscade. A proximité se trouve la splendide mosquée royale du 17ème siècle, style pagode, et le Palais du Sultan avec sa riche collection d'objets de famille. Il y a un choix de forts à visiter, présentant l'ère coloniale turbulente, tels que Fort Tolukko bien restauré (portugais, 1540). Retour à bord du bateau, nous aurons des boissons au coucher du soleil sur le pont supérieur avant de dîner en plein air à l'ancre, prêt pour nos aventures à venir.

Aujourd'hui, nous serons à Tidore, une autre île volcanique-cône parfaite qui surgit des mers tropicales. Kiematabu (1730 mètres) est éteint, mais ses pentes comportent des plantations des clous de girofle gracieux qui ont été trouvés seulement sur ceci et quelques îles adjacentes. Sur notre chemin autour de cette île pittoresque de maisons de village peintes avec gaieté et de fleurs tropicales, nous visiterons un forgeron travaillant un ancien design de soufflets à piston pour forger des couteaux et des machettes. Port pittoresque Soa Siu est dominé par deux bastions: le fort portugais Torre construit dans les années 1570 et Fort Tahula, établi par les Espagnols en 1610 pour menacer leurs rivaux hollandais à travers le détroit. Ils donnent sur le palais moderne du sultan de Tidore, un rival unique du sultan de Ternate. Un monument sur la côte marque la visite en 1521 de la flotte battue de Magellan lors de la première circumnavigation du monde.

Sunrise nous trouve dans le paysage marin le plus impressionnant de l'Indonésie. Quatre îles volcaniques parfaites, d'un vert brillant, émergent de la mer dans une ligne droite s'étendant du sud au nord, parallèlement à la crête accidentée et boisée de la grande île appelée Halmahera. Ils sont Makian, Moti, Tidore et Ternate. Makian est dominé par le volcan Kiebesi (1357 mètres) dominant ses plages de sable blanc bordées de palmiers et ses eaux cristallines. Il y a des expéditions intéressantes à terre et de bons endroits pour faire du snorkeling. Plus tard, nous naviguons vers la baie de Payahe sur le continent de Halmahera, qui était un autre des Sultanats Spice, anciennement appelé Gilolo. Notre point d'arrivée est une plage éloignée pleine d'embarcations de pêche à outrigues, pour une randonnée facile en après-midi vers une cascade de forêt. Ce soir, nous traversons l'équateur.

Notre premier mouillage de l'hémisphère sud se trouve sur la rive nord de Bacan, un autre siège des sultanats historiques d'Indonésie. Nous allons explorer le village isolé de Geti ou son voisin Goro-Goro, en remontant une vallée de la forêt pluviale. Bacan est où Alfred Russel Wallace a découvert le papillon Golden Birdwing et l'abeille maçonne géante, Chalicodoma pluto. Nous suivrons de près ces espèces et une foule d'espèces, dont certaines sont endémiques, y compris des perroquets, des cacatoès, des loriquets, des calaos, l'insaisissable cuscus ou un macaque noir rare - le seul singe de Maluku. C'est le mauvais côté de la Wallace Line pour les singes; ceux-ci ont été introduits du nord de Sulawesi.

Aujourd'hui, vous aurez perdu la trace du temps et de l'endroit, mais votre équipage n'aura pas. Ils vous auront livré dans les délais prévus pour le détroit de Patinti et Doworalamo, où nous visiterons un village des célèbres gitans de la mer, connu dans l'est de l'Indonésie sous le nom de Sama-Bajo. Disséminés dans toute l'Asie du Sud-Est, les gitans de la mer ont passé toute leur vie de la naissance à la mort sur leurs petits voiliers appelés lipa-lipa. Maintenant, le monde moderne les a poussés à terre. Sans terre, leurs maisons sont toujours construites sur des échasses au-dessus des récifs coralliens ou des marges de marée des îles éloignées comme celle-ci. Nous aurons aussi des opportunités pour la baignade, la plongée avec tuba et le peignage sur la plage avant que notre navire ne prenne un cap au sud lors d'un passage de nuit sur la mer de Ceram.

Désert, le sable blanc Belang-Belang est un véritable paradis pour les beachcombers, où nous pouvons lancer notre flottille complète de motomarines, de kayaks et de planches de paddle. À Obi Latu, les montagnes revêtues de forêts et de girofliers plongent spectaculairement dans la mer. Nous visiterons Manatahan, un village isolé de Sulawesi, à des centaines de kilomètres à l'ouest. La migration n'est pas inhabituelle dans ce monde insulaire où les gens sont habitués à se déplacer en bateau, et les îles sont peu peuplées ou inhabitées. Dans le passé, les canaux pittoresques autour d'Obi étaient parsemés de voiles de marchands d'épices locaux, de caravelles portugaises, de galions espagnols, de jachts hollandais et de pinacles anglais. Maintenant, nous rencontrons des pêcheurs amicaux et leurs pirogues à balancier, de l'artisanat de commerce de l'île en bois coloré et parfois de petits sloops de lambo qui se négocient encore à la voile.

L'île de Manipa aurait des pouvoirs magiques, car aucun des Portugais, Néerlandais ou Japonais de la seconde guerre mondiale qui occupaient les îles environnantes n'a jamais atterri ici. Le sort ne s'applique pas aux bateaux indonésiens, donc nous atterrissons au canton d'Uwe pour des leçons de technologie villageoise. . Ses jardins produisent des noix de cajou, tandis que les feuilles de la forêt Melaleuca cajuputi sont distillées en pots pour produire une huile volatile appelée kayu putihor cajeput. Il est célèbre dans toute l'Indonésie comme une panacée universelle: cosmétique, antiseptique, insecticide, décongestionnant, analgésique, expectorant, antispasmodique, stimulant et tonique! Nous voyons aussi la production de l'agrafe de nourriture traditionnelle Moluccan, le sagou, une farine nutritive lavée du tronc fibreux du palmier sagoutier cycad-like. Le sagou peut être cuit dans des gâteaux facilement transportables, tandis que le palmier fournit également du bois de construction et du chaume. Après une après-midi plongée en apnée, nous naviguerons vers le groupe Lease (prononcer 'Lay-ah-say').

Sur Saparua, nous atterrissons à côté du fort hollandais Duurstede (1691), pris d'assaut en 1817 dans une révolte menée par Ambonese Kapitan Pattimura, un héros national et un martyr. Son histoire est racontée par des dioramas de musée vivants. Des minibus Bemo aux couleurs vives nous emmèneront à un marché matinal avant de naviguer vers Nusalaut. Rarement visitée par des étrangers, cette île abrite une communauté chrétienne après que les premiers missionnaires y ont implanté leur foi en même temps que l'Islam se répandait dans l'archipel. Nous visiterons l'église Eben-Haezer fondée en 1719. A proximité se trouve le fort restauré hollandais Beverwyck, construit à partir de 1657 dans un style architectural distinctif que nous n'avons pas encore rencontré. Un point culminant ici est un festin de déjeuner des plats locaux merveilleux - fraîchement préparés par des hôtes de villageois des produits de forêt, de jardin et de mer. C'est l'occasion unique d'essayer papeda, le plus célèbre et le plus insolite des nombreux plats de sagou.

Pendant la nuit, nous avons navigué vers le sud-est dans la mer de Banda, pour atteindre le célèbre et reculé archipel de Banda. Célèbres pour la beauté naturelle et le patrimoine culturel, et leurs vestiges bien conservés d'une histoire extraordinaire de la rivalité impérialiste, ces îles sont tout simplement l'un des faits saillants de l'Indonésie. Banda était à l'origine la seule source de muscade et de macis au monde, appréciée pour sa rareté et son coût élevé par les aristocrates et les élites. Aujourd'hui, l'atmosphère calme et charmante de Banda cache une histoire dramatique et souvent tragique, y compris la guerre, le massacre, le tremblement de terre et l'éruption. C'est une destination très spéciale. Puisque les conditions du vent et de la marée détermineront l'ordre dans lequel nous visitons diverses îles de Banda, nos activités ici ne peuvent pas être assignées à un jour particulier. Voici ce que nous visons à couvrir. Dans la capitale Bandaneira, sur la plus grande île, Neira, nous atterrissons près des élégantes arches de l'Hôtel Maulana - une petite tranche de Somerset Maugham. C'est une promenade agréable à travers les rues pittoresques de l'avant-poste colonial pittoresque, inspectant des résidences remarquables, un musée, des églises et un marché au bord de l'eau. La rumeur de tout est le Fort Belgica, à l'allure médiévale, ses cinq bastions en ruines sont maintenant solidement reconstruits. La population est un beau mélange de malais, arabe, hollandais et mélanésien. Juste en face du port se trouve le cône volcanique de Gunung Api ('Fire Mountain' - 640 mètres). L'ajustement et ambitieux pourrait faire une ascension tôt le matin sur une piste difficile vers le haut pour une vue imprenable. Ou nous pouvons faire de la plongée sur le ruisseau de lave noire de sa dernière éruption.

Nous choisissons parmi les autres petites îles de l'archipel de Banda - Lonthoir, Ai, Run, Hatta - chacune avec ses restes de vieilles plantations, ses cimetières hollandais et ses fortifications. La petite île de Run a fait l'objet d'une transaction immobilière incroyable quand en 1667, en vertu du traité de Breda, elle a été cédée par les Anglais aux Hollandais en échange de Manhattan. Oui, le Manhattan où se trouve New York. Sur l'île d'Ai, nous pouvons visiter Fort Revenge, construit par les Anglais avant d'être capturé par les Hollandais. Sur Lonthoir, vous pouvez profiter de la beauté tranquille de la muscade, où les arbres fruitiers bien formés poussent à l'abri de gigantesques kenari ou amandiers indigènes. Vous pouvez observer la technique ancestrale de la récolte à la main, et peut goûter (et acheter) des produits de boulangerie, des condiments et des confitures aromatisées avec du macis frais, de la muscade ou de leur enveloppe de fruits. Nous grimperons jusqu'à la forteresse Hollandia et rencontrerons les derniers «perkeniers» - les petits agriculteurs qui géraient les plantations pour les Hollandais, sur des parcelles connues sous le nom de «perken». Vous apprendrez des guerres et des éruptions plus récentes qui ont secoué ces belles îles, et valorisent encore plus leur paix et leur tranquillité actuelles. En quittant Banda, nous naviguerons à travers le Sonnegat entre Neira et Gunung Api, escortés par kora-kora - les grandes galères moluquoises utilisées traditionnellement pour la cérémonie et la guerre, propulsées par des banques de rameurs-guerriers. Nous pensons que vous serez d'accord, alors que nous naviguons vers notre destination finale, Ambon, que ce petit groupe d'îles pittoresque et isolé a été le point culminant du voyage.

Nous choisissons parmi les autres petites îles de l'archipel de Banda - Lonthoir, Ai, Run, Hatta - chacune avec ses restes de vieilles plantations, ses cimetières hollandais et ses fortifications. La petite île de Run a fait l'objet d'une transaction immobilière incroyable quand en 1667, en vertu du traité de Breda, elle a été cédée par les Anglais aux Hollandais en échange de Manhattan. Oui, le Manhattan où se trouve New York. Sur l'île d'Ai, nous pouvons visiter Fort Revenge, construit par les Anglais avant d'être capturé par les Hollandais. Sur Lonthoir, vous pouvez profiter de la beauté tranquille de la muscade, où les arbres fruitiers bien formés poussent à l'abri de gigantesques kenari ou amandiers indigènes. Vous pouvez observer la technique ancestrale de la récolte à la main, et peut goûter (et acheter) des produits de boulangerie, des condiments et des confitures aromatisées avec du macis frais, de la muscade ou de leur enveloppe de fruits. Nous grimperons jusqu'à la forteresse Hollandia et rencontrerons les derniers «perkeniers» - les petits agriculteurs qui géraient les plantations pour les Hollandais, sur des parcelles connues sous le nom de «perken». Vous apprendrez des guerres et des éruptions plus récentes qui ont secoué ces belles îles, et valorisent encore plus leur paix et leur tranquillité actuelles. En quittant Banda, nous naviguerons à travers le Sonnegat entre Neira et Gunung Api, escortés par kora-kora - les grandes galères moluquoises utilisées traditionnellement pour la cérémonie et la guerre, propulsées par des banques de rameurs-guerriers. Nous pensons que vous serez d'accord, alors que nous naviguons vers notre destination finale, Ambon, que ce petit groupe d'îles pittoresque et isolé a été le point culminant du voyage.

Notre dernier mouillage est le splendide port abrité d'Ambon. Après le petit-déjeuner, nous ferons un petit tour (optionnel) des environs. Nous commencerons par une visite au cimetière de guerre du Commonwealth, où de nombreuses troupes alliées de la Seconde Guerre mondiale sont enterrées. Nous nous dirigerons ensuite vers le nord de l'île et visiterons Hitu Lama, l'ancien port du commerce d'épices qui a été utilisé pendant des siècles avant que les Européens ne se rendent aux Indes. Nous allons visiter le marché et voir une maison traditionnelle Balieo. La Mosquée Waipauwe (1414), l'église Immanuel (1512) et enfin le Fort Amsterdam (1514), l'un des premiers forts européens construits à Maluku, feront également partie de notre visite. Après cela nous retournerons au bateau pour le déjeuner avant de partir à l'aéroport pour notre départ.