Votre vol arrivera dans la ville portuaire de Sorong, en Papouasie occidentale, aux portes de Raja Ampat. De l'aéroport, nous vous transférerons au port où l'Ombak Putih attendra à l'ancre. Après l’embarquement, votre directeur de croisière vous familiarisera avec les installations du navire et les procédures de sécurité. Prêt à commencer notre aventure, nous allons lever l'ancre et définir un parcours vers le sud pour l'archipel de Misool, en nous arrêtant pour une baignade rafraîchissante le long du chemin. Nous dînerons ensuite en plein air sur le pont principal tout en rencontrant les autres passagers et l'équipage et en regardant le coucher du soleil sur la mer.

Ce matin, nous nous réveillerons pour voir le soleil se lever sur la chaîne pittoresque des îles qui composent l'archipel Misool. La topographie est typique de la «dissolution karstique», caractérisée par un grand nombre de petits îlots dont les bases ont été érodées au cours du temps par le mouvement incessant des marées. Nous passerons la journée à maximiser tout ce que cette région fascinante a à offrir en admirant à la fois le pays des merveilles marin sous l'eau et le magnifique paysage au-dessus de la surface. Nous pouvons tester nos compétences de pagaie dans les kayaks de mer, regarder les oiseaux perchés sur les rochers, ou simplement s'asseoir et admirer le paysage glorieux. Après une journée entière d'excursion à travers cet archipel, l'Ombak Putih passera une nuit tranquille à l'ancre dans la baie Tomolol de Misool.

Une baignade dans la mystérieuse grotte à dôme de Tomolol est sans aucun doute l'une des activités les plus mémorables de Raja Ampat. Après un petit déjeuner matinal, nos offres nous emmèneront au cœur de la baie pour voir cette grotte partiellement submergée où il est possible de nager, faire de la plongée ou tout simplement flotter en contemplant la grotte caverneuse ornée de stalactites étonnantes. Les plus aventureux peuvent nager ou pagayer à travers les eaux sombres à l'autre embouchure de la grotte. Nous irons ensuite au mystérieux lac de méduses et nagerons parmi les milliers d'animaux sans dard. Après le retour au navire, nous utiliserons nos offres pour explorer davantage ce labyrinthe impressionnant d'îles karstiques, au-dessus et en dessous de la surface, avec de mystérieux cairns de crânes dans les cimetières des cavernes et des peintures rupestres préhistoriques, estimées entre Il a entre 3 000 et 5 000 ans et représente diverses figures humaines et d'énormes palmiers humains, poissons, fleurs et plantes, outils et récipients. Pendant la nuit, notre bateau naviguera vers le nord jusqu'à l'île de Batanta.

Après nos journées d'exploration marine, l'île de Batanta jungle-plaqué nous offre un dépaysement et une chance de nous étirer les jambes sur un trek aventureux dans l'intérieur de l'île. Nous jetons l'ancre au pied du village Arefi, niché sur la côte nord de l'île, où nous trouverons des guides locaux pour nous escorter à travers les eaux de la mangrove jusqu'au point de départ de notre randonnée. Une courte promenade le long du lit de la rivière nous amène à la première des deux cascades de la jungle complète avec une piscine rafraîchissante pour se rafraîchir. L'ajustement et l'aventure peuvent choisir de continuer la montée le long des rochers où une deuxième cascade plus grande vous attend. Après avoir quitté la nature derrière nous, nous trouverons un endroit à proximité pour nager et plonger avant de nous diriger vers le nord à l'île de Waigeo.

Nous nous réveillerons au sud de Mayalibit Bay - la baie immense et sauvage au cœur de Waigeo, la plus grande île de Raja Ampat. La baie, qui divise presque l'île en deux, est entrée par un étroit canal semblable à un fjord qui rejoint l'océan juste à l'est de Waisai sur la côte sud de Waigeo. Lorsque la marée est en cours, les énormes volumes d'eau qui entrent ou sortent de Mayalibit font ressembler le chenal à une rivière rapide et puissante. Après le petit déjeuner, nous prendrons les dériveurs jusqu'au village de Lopintol où nous trouverons l'un des villageois pour nous guider dans une expédition de spéléologie matinale. Nous espérons visiter deux grottes très spectaculaires et contrastées qui mettent en valeur les fascinantes formations souterraines du paysage karstique. Après le déjeuner, nous nous rafraîchirons avec une baignade bien méritée avant de nous rendre au village de Sapokren à la pointe sud-ouest de l'île de Waigeo pour rencontrer un responsable local de NGO pour discuter de l'exploitation illégale, du développement communautaire et (espérons-le) les détails d'un nouveau projet FFI (Flora & Fauna International) dans ces zones.

Après le réveil, avant le lever du soleil, nous suivrons les traces du célèbre naturaliste Alfred Russel Wallace dans une quête avant l'aube pour repérer le remarquable oiseau rouge du paradis, l'une des espèces que Wallace était le plus désireux de recueillir. Nous espérons que les efforts de notre randonnée à travers la forêt seront payants, nous permettant d'attraper un spectacle rare et privilégié de la danse de la parade raffinée de l'oiseau que le jour se brise sur la canopée de la forêt. Que nous repérions ou non les oiseaux, nous vivrons un merveilleux trek. Ensuite, nous porterons notre attention du ciel à la mer alors que l'Ombak Putih se fraye un chemin à travers le détroit de Dampier, qui abrite certains des meilleurs récifs de Raja Ampat. Avec un peu de chance, nous espérons faire de la plongée parmi certains des plus grands spécimens de la vie marine attirés par les courants riches en nutriments du détroit. Nous terminerons notre journée en amarrant Pulau Arborek devant le village d'Arborek. Ici, nous pouvons facilement faire le tour de la petite île à pied et avoir une idée de la culture Asai, qui est toujours vivante pour les villageois qui vivent dans ce lieu isolé.

Une autre journée d'aventure nous attend le long de la côte ouest alambiquée de Waigeo. Nous allons commencer la journée en explorant Wofoh, trois îles gemmes reliées entre elles par des étendues de récifs coralliens immaculés. Vous pouvez utiliser les offres ou les kayaks pour naviguer dans les îles, ou mettre vos compétences d'identification des poissons nouvellement acquis à utiliser dans l'exploration de ce récif vibrant. Ou vous préférez simplement vous détendre sur la plage. Dans l'après-midi, nous nous dirigerons vers le nord jusqu'à la baie d'Aljui, qui abrite la ferme perlière Cendanda, l'un des plus grands producteurs de perles d'eau de mer de haute qualité dans la région. Les perles sont une industrie importante dans toute l'Indonésie et un certain nombre de fermes peuvent être vues dans les eaux de Raja Ampat, où les fermiers peuvent nous autoriser à visiter leurs installations et recevoir une explication des processus perliers que nous avons vus pendant notre voyage. Dans la soirée, nous ferons notre chemin à travers l'équateur vers l'hémisphère nord lors de notre voyage vers les îles de Wayag.

Peu de régions en Indonésie peuvent revendiquer une splendeur naturelle aussi inégalée que les îles Raja Ampat Wayag. La beauté de ces pittoresques clochers karstiques n'est peut-être égalée que par les couleurs brillantes et la vivacité des récifs et la vie marine qui s'épanouit au-dessous. La nature a sculpté ces îles dans une série de criques et de lagunes, de canaux étroits et de criques, de grottes, de rochers déchiquetés et de plages de sable ombragées. Pour ceux qui osent, il y a des montées spectaculaires mais presque verticales qui sont récompensées par de magnifiques panoramas. Nous allons passer une nuit tranquille ici à l'ancre.

Les îles Wayag sont les meilleures de Raja Ampat, et nous profiterons de cette région unique pour un matin de plus, naviguant dans le labyrinthe d'îles en forme de champignon, et nous arrêtant pour la baignade et la plongée avec tuba. Dans l'après-midi, nous mettrons nos compas pour retourner dans l'hémisphère sud en retournant vers la Papouasie occidentale. Dans la soirée, nous aurons notre dîner d'adieu avec notre capitaine et notre équipage.