Lorsque vous arriverez à Labuan Bajo, nous vous rencontrerons et vous transférerons au port, où vous serez accueilli à bord de l'Ombak Putih. Vous aurez tout le temps de vous installer et de faire connaissance avec l'équipage et les autres passagers lors du déjeuner alors que nous nous dirigeons vers l'île de Rinca au cœur du parc national de Komodo. Depuis la station de gardes forestiers de Loh Buaya, nous entreprendrons une randonnée dans la nature à la recherche de dragons de Komodo, qui appartiennent à ce petit groupe d'îles. Rinca est bien connue pour sa faune diversifiée. Nous pourrons donc aussi bien observer des singes, des buffles sauvages, des cerfs et certains oiseaux endémiques. Du haut des collines, le paysage est à couper le souffle et après notre randonnée, nous trouverons un endroit tranquille pour nager et faire de la plongée avec tuba avant de partir au nord-est pour Bonerate.

Nous nous réveillerons à Bonerate au milieu de la mer de Flores. Ici, nous visiterons le village principal avec ses rues sablonneuses et ses maisons construites sur pilotis dans un style typiquement makasserese. Sur la plage, nous pourrons peut-être observer la construction des élégants bateaux Lambo. Ensuite, nous pouvons nager, plonger avec un tuba et profiter des belles plages et des récifs au nord-ouest de l'île. Plus tard, nous continuerons notre croisière en direction du nord-est en direction de Kakabia.

Aujourd'hui, nous jeterons l'ancre au large de la petite île de Kakabia pour une journée de comptage d'oiseaux, d'exploration, de natation et de plongée avec tuba à la recherche de tortues de mer et de dugongs. Nous prendrons les offres et irons à terre, et nous pouvons nous attendre à voir des frégates et des fous à pattes rouges.

La quatrième journée marque notre arrivée dans l'archipel de Tukang Besi, également connu sous le nom de Wakatobi, qui est mondialement connu pour ses récifs coralliens immaculés. Nous aurons deux jours pour nous promener dans cette région écologique très diversifiée, habitée par une tribu de marins audacieux, de constructeurs de navires et de commerçants maritimes. Nous rechercherons de petites criques et criques ainsi que les meilleurs coraux mous; nous rencontrerons des pêcheurs, observerons les forgerons locaux (tukang besi) au travail sur les hauts plateaux rocheux et visiterons les marchés locaux. Comme toujours, nous rechercherons l'endroit idéal pour un barbecue sur la plage. Pendant que nous sommes dans la réserve nationale de Wakatobi, nous devrions voir des gousses de dauphins - des dauphins spinelles et des dauphins tachetés habiter ces eaux, et nous aurons peut-être même la chance de voir des globicéphales, des cachalots ou même les rares baleines à bec. Dans la soirée, nous partirons pour l'île de Moromaho.

Nous allons nous réveiller à la vue de Moromaho. Cette île de corail est entourée d'un vaste récif plat qui ne peut être traversé qu'à marée haute sur un petit bateau ou un kayak. Sur et autour de l'île, il y a une grande et ancienne plantation de noix de coco, de grands récifs et des mangroves à explorer. Nous pouvons nager, plonger au tuba, observer les oiseaux et compter les oiseaux (nous devrions voir des perruches), et il existe une colonie stable de fous à pieds rouges en train de se reproduire et de grands oiseaux de frégate qui dorment sur l'île. Situées dans les mangroves, les colonies doivent faire face à un certain nombre de perturbations et d'exploitation par les ouvriers des plantations qui vivent et travaillent sur l'île quelques mois par an. Ils utilisent les mangroves pour le bois et recueillent également des œufs et des oiseaux. Plusieurs espèces d'oiseaux de rivage migrateurs d'Asie et d'Australie hivernent ici; l'île est un terreau fertile pour les tortues vertes. On y trouve également des mégapodes et des petites chauves-souris. Dans l'après-midi, nous entamerons notre plus longue étape de la croisière, notre voyage à Gunung Api au milieu de la mer de Banda.

Gunung Api se trouve seule au milieu de la mer de Banda et abrite une vaste et bruyante colonie d'oiseaux de mer - principalement des frégates et des fous de Bassan, et les jeunes oiseaux curieux vont tourner autour du bateau. Il existe de nombreux volcans en Indonésie, nommés Gunung Api, ce qui signifie tout simplement «montagne de feu». Ce Gunung Api est un immense mont sous-marin d'une hauteur de quatre kilomètres, mais il est presque entièrement submergé, et nous ne verrons que les 300 premiers mètres. au dessus de la surface. Le volcan est actif, avec des bouches fumantes autour du cratère. Le plus frappant est l'augmentation du nombre d'oiseaux nicheurs à Gunung Api; la végétation y est en augmentation depuis le début du 20ème siècle, tout comme le nombre d'oiseaux de mer suliformes. La végétation renouvelée crée un habitat de reproduction qui entraîne une augmentation de la population de fous et d'oiseaux de frégate. Le volcan abrite également des fous à pieds rouges, des fous bruns, des fous masqués, des puffins, des sternes, des frégates, des noddis bruns et des oiseaux tropiques à queue rousse, et pour une raison quelconque, les abords d'une grande multitude de serpents de mer bagués et oliviers. Les fous à pattes rouges et les oiseaux de frégate nichent dans les arbres, tandis que les fous bruns et les oiseaux tropiques à queue rousse se reproduisent sous les arbres et dans les crevasses des rochers. Gunung Api reste très inaccessible; il n'a toujours pas de rats introduits et, en conséquence, il est vierge et intact, avec une biodiversité unique en Asie du Sud-Est, il doit donc être strictement protégé. Il n'y a pas de plage ni de point d'atterrissage convenable, nous ne pourrons donc faire le tour de l'île que dans les offres. Les deux jours que nous passons ici seront très relaxants, un temps pour nager, faire de la plongée avec tuba et profiter du soleil tropical. Et, bien sûr, l'observation des oiseaux et le comptage des oiseaux. Vers la fin du deuxième jour, nous partirons vers l'archipel de Lucipari.

Gunung Api se trouve seule au milieu de la mer de Banda et abrite une vaste et bruyante colonie d'oiseaux de mer - principalement des frégates et des fous de Bassan, et les jeunes oiseaux curieux vont tourner autour du bateau. Il existe de nombreux volcans en Indonésie, nommés Gunung Api, ce qui signifie tout simplement «montagne de feu». Ce Gunung Api est un immense mont sous-marin d'une hauteur de quatre kilomètres, mais il est presque entièrement submergé, et nous ne verrons que les 300 premiers mètres. au dessus de la surface. Le volcan est actif, avec des bouches fumantes autour du cratère. Le plus frappant est l'augmentation du nombre d'oiseaux nicheurs à Gunung Api; la végétation y est en augmentation depuis le début du 20ème siècle, tout comme le nombre d'oiseaux de mer suliformes. La végétation renouvelée crée un habitat de reproduction qui entraîne une augmentation de la population de fous et d'oiseaux de frégate. Le volcan abrite également des fous à pieds rouges, des fous bruns, des fous masqués, des puffins, des sternes, des frégates, des noddis bruns et des oiseaux tropiques à queue rousse, et pour une raison quelconque, les abords d'une grande multitude de serpents de mer bagués et oliviers. Les fous à pattes rouges et les oiseaux de frégate nichent dans les arbres, tandis que les fous bruns et les oiseaux tropiques à queue rousse se reproduisent sous les arbres et dans les crevasses des rochers. Gunung Api reste très inaccessible; il n'a toujours pas de rats introduits et, en conséquence, il est vierge et intact, avec une biodiversité unique en Asie du Sud-Est, il doit donc être strictement protégé. Il n'y a pas de plage ni de point d'atterrissage convenable, nous ne pourrons donc faire le tour de l'île que dans les offres. Les deux jours que nous passons ici seront très relaxants, un temps pour nager, faire de la plongée avec tuba et profiter du soleil tropical. Et, bien sûr, l'observation des oiseaux et le comptage des oiseaux. Vers la fin du deuxième jour, nous partirons vers l'archipel de Lucipari.

L'archipel de Lucipari est constitué d'un groupe de quatre îles boisées, inhabitées mais visitées à l'occasion par des pêcheurs de Buru et d'Ambon. Ces affleurements volcaniques dans la partie nord-est de la mer de Banda sont peuplés de sternes et de spatules et de plusieurs autres espèces d'oiseaux, notamment le garrot à pieds orange, le pigeon Nicobar et le pigeon impérial à tête rose, ainsi que des salamandres, des crabes et des papillons tous vivent en parfaite harmonie et une apparente absence de peur, rappelant celle des Galapagos. Nous allons passer du temps à errer et à réfléchir à cet espace isolé.

Notre arrivée dans le célèbre archipel de Banda génère un véritable sentiment d'excitation historique. Ces îles, qui étaient autrefois la seule source mondiale de noix de muscade et de macis, comptent parmi les points forts de l’Indonésie; célèbres pour leur beauté et leur patrimoine culturel de la colonisation hollandaise et anglaise. Aux XVe et XVIe siècles, la demande de la noix de muscade aromatique, qui était censée guérir de la peste bubonique, a stimulé l'exploration et façonné des empires coloniaux avec des commerçants européens le vendant à un taux de change de 6 000%, ce qui la valait plus que son poids en or. La splendeur naturelle de ces îles contredit la brutalité qui les a submergées au XVIIe siècle, alors que les Hollandais cherchaient un monopole total sur le commerce de la noix de muscade et que la population locale résiste. Malgré leur histoire illustre et bien documentée, les îles Banda sont un endroit que le temps semble avoir oublié. Aujourd’hui, ils conservent une aura de mystère, d’attrait et d’éloignement étonnant, avec une ambiance coloniale tranquille et une biodiversité exceptionnelle qui rend cette destination vraiment spéciale. Nous mouillerons dans une baie abritée au large de Gunung Api, puis nous rendrons visite à Banda Neira, important village des Bandas et promenez-vous dans la vieille ville en visitant les anciennes forteresses et en admirant les manoirs des plantations autrefois.

Ces journées seront remplies de visites sur quelques-unes des autres îles du groupe, peut-être la toute petite île de Run - que les Anglais ont échangée avec les Hollandais pour Manhattan - ainsi que les îles d'Ai et de Hatta, où nous verrons ce qu'il reste des maisons coloniales néerlandaises et des parcelles connues sous le nom de "perken" qui ont été confiées à des planteurs néerlandais - "perkeniers" - à gérer. Nous verrons plus de forts, ainsi que des églises, des cimetières et des plantations de noix de muscade. Ici, les arbres à noix de muscade à feuilles persistantes - identifiables par les centaines de fruits jaunes en train de mûrir qui pendent à leurs branches - poussent au hasard à l'ombre des magnifiques arbres kenari, qui produisent eux-mêmes une noix semblable à une amande utilisée localement dans les confiseries et les sauces. Dans ces backwaters rocheux, nous nous sentirons sur un pied d'égalité avec les aventuriers pionniers; On peut voir la noix de muscade et le macis en train de sécher au soleil à l'extérieur de presque chaque village. Étant au milieu du triangle de corail, nous aurons également plusieurs occasions d'explorer les eaux cristallines et les récifs abondants des îles. Nous invitons les plus en forme et les plus ambitieux à faire l’ascension tôt le matin du volcan Gunung Api de Banda. C’est peut-être le plus célèbre des volcans «Anneau de feu» de la mer de Banda. Enregistré pour la première fois au XIVe siècle, il a éclaté pour la dernière fois en 1988. Bien qu'il s'agisse d'une montée difficile sur une piste étroite d'environ 640 mètres d'altitude, la récompense lorsque vous atteignez le sommet de la «montagne de feu» vaut bien peut se délecter d'une vue imprenable et inoubliable. Quand il sera temps de partir pour Ambon, nous naviguerons à travers le "Sonnegat" (intervalle solaire) entre Bandaneira et Gunung Api, peut-être sous l'escorte d'un canot de mer "Kora-Kora", ramé par plus d'une douzaine d'hommes musclés et utilisé dans les temps anciens pour attaquer les colons envahisseurs.

Ces journées seront remplies de visites sur quelques-unes des autres îles du groupe, peut-être la toute petite île de Run - que les Anglais ont échangée avec les Hollandais pour Manhattan - ainsi que les îles d'Ai et de Hatta, où nous verrons ce qu'il reste des maisons coloniales néerlandaises et des parcelles connues sous le nom de "perken" qui ont été confiées à des planteurs néerlandais - "perkeniers" - à gérer. Nous verrons plus de forts, ainsi que des églises, des cimetières et des plantations de noix de muscade. Ici, les arbres à noix de muscade à feuilles persistantes - identifiables par les centaines de fruits jaunes en train de mûrir qui pendent à leurs branches - poussent au hasard à l'ombre des magnifiques arbres kenari, qui produisent eux-mêmes une noix semblable à une amande utilisée localement dans les confiseries et les sauces. Dans ces backwaters rocheux, nous nous sentirons sur un pied d'égalité avec les aventuriers pionniers; On peut voir la noix de muscade et le macis en train de sécher au soleil à l'extérieur de presque chaque village. Étant au milieu du triangle de corail, nous aurons également plusieurs occasions d'explorer les eaux cristallines et les récifs abondants des îles. Nous invitons les plus en forme et les plus ambitieux à faire l’ascension tôt le matin du volcan Gunung Api de Banda. C’est peut-être le plus célèbre des volcans «Anneau de feu» de la mer de Banda. Enregistré pour la première fois au XIVe siècle, il a éclaté pour la dernière fois en 1988. Bien qu'il s'agisse d'une montée difficile sur une piste étroite d'environ 640 mètres d'altitude, la récompense lorsque vous atteignez le sommet de la «montagne de feu» vaut bien peut se délecter d'une vue imprenable et inoubliable. Quand il sera temps de partir pour Ambon, nous naviguerons à travers le "Sonnegat" (intervalle solaire) entre Bandaneira et Gunung Api, peut-être sous l'escorte d'un canot de mer "Kora-Kora", ramé par plus d'une douzaine d'hommes musclés et utilisé dans les temps anciens pour attaquer les colons envahisseurs.

Après une arrivée matinale dans la baie d’Ambon, nous ferons une brève visite touristique de la ville et visiterons le Fort Victoria, un autre fort remontant à l’époque coloniale. Nous ferons ensuite nos adieux au capitaine et à l'équipage de l'Ombak Putih avant d'être transférés à l'aéroport pour la suite du voyage.