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Nichée dans un cadre pittoresque, cette ville classée au patrimoine mondial de l'UNESCO regorge de temples anciens, de marchés locaux animés et d'une ambiance paisible. Que vous voyagiez depuis le nord de la Thaïlande, depuis Vientiane ou depuis d'autres destinations au Laos, nous vous montrerons les moyens nous vous montrerons les moyens de transport pour aller à Luang Prabang.
Lao Airlines (tél. 021/212-057 ou 214-427 pour les réservations ; www.laoairlines.com) propose des vols quotidiens de Vientiane à Luang Prabang pour 76 $ l'aller simple. Leurs liaisons vers la Thaïlande sont vers Bangkok (un vol par jour aller-retour), Chiang Mai (un vol par jour aller-retour) et Udon Thani (deux vols par semaine).
Au Cambodge, ils volent uniquement vers Siem Reap (deux vols par jour aller-retour). Vers Hanoi au Vietnam (un vol par jour aller et retour). Les liaisons intérieures depuis Luang Prabang se font vers Vientiane (au moins trois vols par jour) et Paksé (deux vols par semaine). Il existe également des vols peu fréquents vers Phongsali et Xieng Khuang. Il n'y a pas de vols directs vers le Grand Nord ; pour cela, vous devrez voler directement depuis Vientiane.
Bangkok Airways (57/6 Sisavangvong Rd. ; tél. 071/253-334 ou 253-253 ; www.bangkokair.com) vole également deux fois par jour entre Bangkok et Luang Prabang. Vous pouvez réserver en ligne sur leur site Internet. Vietnam Airlines (aéroport international de Luang Prabang ; tél. 071/213-048 ; www.vietnamairlines.com) dessert Luang Prabang depuis Hanoï et Siem Reap cinq fois par semaine.
L'aéroport international de Luang Prabang (tél. 071/212-173) gère les vols internationaux en provenance de Chiang Mai, Bangkok, Hanoi et Siem Reap. Les visas sont disponibles à l'arrivée à l'aéroport. L'aéroport est à environ 4 km (2 1/2 miles) de la ville et le transport est mieux organisé via n'importe quel hôtel. Sinon, vous pouvez louer un tuk-tuk pour 5$. Dans l’autre sens, demandez à votre maison d’hôtes ou hôtel d’organiser un tuk-tuk. Cela devrait coûter environ 3 $.
La route terrestre vers Luang Prabang depuis la gare routière nord de Vientiane prend environ 10 heures en bus public, en supposant qu'il n'y ait pas de difficultés (les pannes sont fréquentes).
Il existe des avertissements internationaux concernant les déplacements sur ce tronçon, et même si cela a été calme ces dernières années, vous devriez vous renseigner autour de vous avant de prendre la route. Le voyage est cahoteux et sinueux, et les bus locaux sont souvent bondés.
Si vous souffrez du mal des transports, assurez-vous d'apporter les bonnes pilules, sinon vous ferez la queue pour 10 heures d'enfer pur, incessant et nauséabond. Cependant, le paysage à couper le souffle, au-delà des montagnes et des formations calcaires de Vang Vieng et de plusieurs villages perchés Hmong, en vaut vraiment la peine.
Le bus coûte 150 000 kips et propose quelques départs matinaux depuis la gare routière du nord de Vientiane. Allez-y tôt pour avoir une place. La gare routière de Naluang (sud) de Luang Prabang est à 10 000 kips par personne en tuk-tuk partagé depuis le centre-ville. Il existe également des liaisons quotidiennes vers Phonsavan (90 000 kips) et l'extrême nord.
L'un des moyens les plus agréables et les plus populaires pour se rendre à Luang Prabang est de traverser la frontière de Chiang Khong en Thaïlande jusqu'à Huay Xai et de prendre un bateau pour monter ou descendre le Mékong à travers une campagne spectaculaire et pittoresque.
Si vous prenez le bateau lent (recommandé), il vous faudra alors 2 jours, avec une nuit dans la petite ville de Pakbeng, village aux hébergements sommaires, avant d'arriver à Luang Prabang dans l'après-midi du lendemain (en supposant qu'il n'y ait pas de problème de moteur ou autres retards). À Huay Xai, les bateaux lents partent d'un quai juste à côté de l'Immigration et le trajet de 2 jours coûte 20 $.
Des bateaux lents à destination de Huay Xai dans l'autre sens partent de l'embarcadère situé au bout de Thanon Khitsarat, au centre de la ville. Arrivez tôt au quai au bord de la rivière. Il y a eu des plaintes dans le passé concernant des exploitants de bateaux surchargeant ces bateaux à passagers.
Si vous sentez que le bateau est surchargé, demandez votre remboursement et trouvez-en un qui ne l'est pas. Préparez-vous à toutes sortes d'inconforts, même si vous aurez de nombreuses histoires à raconter par la suite. Le voyage en amont depuis Luang Prabang prend jusqu'à 3 jours et n'est pas recommandé.
Si vous souhaitez dépenser beaucoup plus d'argent tout en bénéficiant de beaucoup plus de confort, vous pouvez faire un voyage avec Luang Say Cruises (50/4 Sakkarine Rd. ; tél. 071/252-553 ; fax 071/252-304 ; www.luangsay .com), qui propose une escapade de luxe sur le Mékong de 2 ou 3 jours dans les deux sens. La croisière de 2 jours quitte Luang Prabang les mardis, mercredis et samedis en haute saison et uniquement les mercredis et samedis en basse saison (de mai à septembre). Vous passerez la nuit au Luangsay Lodge de l'entreprise, juste à côté de Pakbeng.
Ce forfait coûte entre 243 $ et 394 $, selon la saison. L'option 3 jours part tous les lundis, mardis et vendredis en haute saison et les mardis et vendredis en basse saison. Il suit le même itinéraire avec une halte supplémentaire pour la nuit au Khamu Lodge, près d'un village ethnique Khamu. Cela coûte entre 343 $ et 525 $. Le Luang Say Lodge et le Kamu Lodge sont tous deux de charmants écolodges rustiques situés au bord du Mékong. Les repas sont inclus ainsi que le vin et le café. Le bateau dispose d'un bar entièrement équipé, mais les boissons autres que le thé et le café ne sont pas incluses dans le prix.
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La compagnie lao-allemande Mekong Sun Cruise (2/2 Sakkarine Rd. ; tél. 071/254-768 ; www.cruisemekong.com) organise également des excursions fluviales haut de gamme sur toutes les sections navigables du Mékong et même du Nam Ou.
Risques liés au hors-bord laotien – Vous pouvez également prendre un hors-bord laotien. Ce sont des skiffs à fond plat équipés d'un moteur hors-bord surdimensionné qui vous propulsent à une vitesse alarmante sur des eaux calmes et des rapides, évitant (avec un peu de chance) certaines des roches acérées qui brisent occasionnellement la surface. Vous devez porter un casque lors de ces voyages, ce qui montre à quel point il est judicieux de monter à bord de l'un de ces navires. Il est préférable de les éviter car ils sont tout simplement très dangereux.
Les billets peuvent être achetés dans toutes les agences de voyages et coûtent 400 000 kips pour Huay Xai et 250 000 kips pour Pakbeng uniquement. Depuis Luang Prabang, des vedettes rapides partent de l'embarcadère de Ban Don, à 15 minutes en tuk-tuk du centre-ville. En direction de Luang Prabang depuis Huay Xai, ils partent d'un quai situé à environ 2 km (1 1/4 miles) au sud de l'Immigration.
Remarque : Ces informations étaient exactes au moment de leur publication, mais peuvent changer sans préavis. Assurez-vous de confirmer tous les tarifs et détails directement auprès des entreprises en question avant de planifier votre voyage.
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Luang Prabang est bien plus qu'une destination de voyage, c'est une expérience de vie. Alors, prenez vos bagages, choisissez votre chemin et partez à la découverte de ce trésor caché du Laos. Si vous recherchez un voyage à Luang Prabang, veuillez contacter Asia King Travel pour obtenir la meilleure assistance. Nous sommes toujours prêts à vous offrir les vacances les plus authentiques et les plus merveilleuses. Bon voyage !
