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Introduction

Les îles de Batan, également appelées îles de Batanes, chaîne de 14 îles aux Philippines, à environ 190 milles (310 km) au nord de Luzon, dans le détroit de Luzon.

D'origine volcanique, les îles sont robustes et rocheuses, mais relativement plates et balayées par le vent. Seules les quatre îles les plus grandes (Itbayat, Batan, Sabtang et Ibuhos) sont habitées. La fréquence des typhons destructeurs exige des modèles agricoles et architecturaux. Les cultures de racines, en particulier les patates douces, sont la principale culture vivrière, et l'excédent soutient une petite industrie du bétail. La pêche est une activité complémentaire. Les maisons sont construites en pierre et en tuiles à l'abri des vallées ou des arbres.

Les habitants sont catholiques et parlent Ivatan, un dialecte local. L'augmentation de la population depuis l’année 1900 a été relativement lente, puisque de nombreux insulaires ont migré vers Luzon. La ville de Basco, située au nord-ouest de l'île de Batan, est le seul port national; il est desservi par un aérodrome.