Voyage Thaïlande en famille 15 jours : Tribus de colline

Arrivée à Bangkok et check-in à votre hôtel. Le reste de la journée est libre. Vous pouvez choisir de faire une croisière optionnelle le long des Klongs de la ville dans un bateau traditionnel de longue queue. C'est le moyen idéal d'explorer le réseau de voies navigables sinueuses de Bangkok qui bifurquent du chenal principal du fleuve Chao Phraya. Les maisons traditionnelles retournent sur l'eau, ce qui donne un aperçu de la vie locale. Gardez un œil sur les lézards de surveillance et il y a une occasion amusante de nourrir les nombreux poissons qui résident ici.
 

Après un petit déjeuner, notre visite commence en tuk-tuk. Un moyen amusant de se déplacer dans la ville, le tuk-tuk est un favori avec les enfants et une excellente façon de découvrir Bangkok. Après un court trajet en voiture, nous arrivons au Grand Palais. L'échelle pure et les couleurs vibrantes ne peuvent manquer d'impressionner alors que nous apprenons sur la famille royale thaïlandaise avant de marcher vers le Wat Po - le Temple du Bouddha Couché.
Après avoir passé un peu de temps ici, nous retournons à l'hôtel pour un peu de détente. Le soir, vous pourrez dîner dans un restaurant flottant avant de visiter le marché nocturne animé de Khao San Road (non inclus).
Nuit à l’hôtel. 
 

La journée a été laissée libre pour laisser du temps à l'exploration personnelle ou à la détente. Si vous souhaitez profiter de plus de sites touristiques de la ville, une courte promenade de l'hôtel vous emmène au bateau-taxi, un moyen rapide et amusant de découvrir Bangkok et sa vie sur la rivière. Quelques arrêts vous amèneront à la maison de Jim Thompson, un magnifique bâtiment en teck qui abrite une superbe collection d'antiquités et de tissus. Une courte visite guidée vous emmène à travers sa vie et son importance pour la capitale après la Seconde Guerre mondiale. Après une visite ici, pourquoi ne pas prendre le train du ciel au Chao Phraya où un autre voyage en bateau vous transportera à Wat Arun (Temple de l'Aurore). Sinon, si vous avez raté le tour en bateau à longue queue le premier jour, vous avez la possibilité de le faire à la place.
Après nous être rafraîchi à l'hôtel (plusieurs chambres sont fournies), nous arrivons à la gare de Bangkok où nous embarquons à bord de notre train-couchette d'une nuit à Chiang Mai. 
 

Contrairement à la chaleur et à l'agitation de Bangkok, le climat de Chiang Mai est un véritable soulagement. La ville est située dans une haute vallée au pied de la majestueuse montagne Doi Suthep. Fondée au 13ème siècle, Chiang Mai est une ville avec une histoire riche, colorée et mouvementée. En tant que capitale du royaume de Lanna (Million Rice Fields), cette zone est restée en dehors de la domination de Bangkok jusqu'au début du 20ème siècle. À l'arrivée, nous prenons le petit déjeuner dans notre hôtel avant de conduire vers le célèbre temple Doi Suthep, où nous apprenons que l'emplacement du temple a été choisi par ... un éléphant! L'éléphant blanc préféré du roi a été laissé errer avec une relique de Bouddha attachée sur son dos - le monarque ayant décidé que là où l'éléphant s'arrêtait, un temple serait construit.
Nous revenons ensuite pour une promenade d'orientation de la ville comprenant divers marchés. En préparation pour notre trek, il y aura un bref briefing de votre tour leader ce soir.
 

En quittant Chiang Mai, nous nous dirigeons vers les collines du nord pour passer les trois prochains jours à explorer la région des tribus montagneuses où les tribus colorées habitent les pentes montagneuses au-dessus d'une altitude de 300m. Il existe de nombreuses tribus individuelles, chacune avec ses propres croyances, mode de vie et couleur de robe.
Notre transfert du matin de 4 heures est ponctué de plusieurs arrêts dont un café-thé où nous observons le broyage des feuilles et pouvons déguster différentes saveurs. Nous continuons et déjeunons dans la petite ville de Pai avant de nous rendre au point de départ de notre trek. Ici nous sommes rencontrés par des jeeps qui prennent nos sacs de nuit au village, nous portons juste notre sac de jour pendant la promenade. Notre trekking commence dans l'après-midi quand nous nous promenons dans un village Lahu Rouge (environ 3 heures de marche), où nous passons la nuit.
La promenade nous emmène à travers de beaux paysages ouverts et nous nous arrêtons régulièrement pour regarder la flore et la faune ou regarder les habitants au travail dans les champs. Le sentier est clairement défini lorsque nous montons et descendons trois collines. Notre chef de tour sculpte des bâtons de marche en bambou pour tout le monde, ceux-ci s'avèrent un véritable atout en particulier avec les montées et les traversées de rivières. Une fois que nous arrivons au village, nous sommes pris à nos dortoirs. Le groupe est logé en commun dans une pièce avec une autre pièce pour cuisiner et manger. Des matelas en mousse, des oreillers, des sacs de couchage et des moustiquaires sont fournis.
Après le dîner, nous sommes accueillis par des enfants locaux traditionnellement habillés qui chantent plusieurs chansons et s'attendent ensuite à ce que nous chantions en retour! C'est un beau geste de leur offrir des bonbons ou des petits jouets que vous avez ramassés dans les marchés de Chiang Mai. Les dames du village offrent aussi un massage merveilleusement apaisant sur les muscles fatigués et nous aident à nous endormir. Nuit chez l’habitant.
 

Ce matin, nous avons le temps de faire un petit tour du village avant de partir en randonnée. Le paysage est aujourd'hui moins ouvert et se sent plus boisé et ombragé. Un soulagement bienvenu du soleil brûlant. Il y a de nombreux ruisseaux à franchir et des tremplins pour naviguer. Nous pouvons rencontrer des buffles d'eau et un pique-nique de sandwichs et de fruits frais est fourni par notre équipage. Tout d'abord, ils doivent faire la table! C'est ce qu'ils font en coupant le bambou, un matériau très polyvalent qui sert à la fois de dessus de table et de pattes.
Cet après-midi, notre promenade nous amène à la grotte de Tham Yao. Un système de grottes vaste et vierge qui fournit une maison à des centaines de chauves-souris. Notre deuxième village est un peu moins basique que la nuit précédente; un magasin local dans le village vendant des glaces est une vue très bienvenue après nos jours de marche. Encore une fois, nous sommes tous logés dans une maison de village mais nous sommes divisés entre plusieurs chambres communes avec literie comme décrit ci-dessus. Il y a une douche de base de seau et plusieurs toilettes et également l'occasion de charger des téléphones / appareils-photo.
 

Notre dernière matinée de trekking est un peu plus détendue car la majorité de la route nous emmène le long de la rivière. Éclabousser si l'eau et les pierres écrémé sur la rivière est une fin parfaite pour notre aventure de trekking.
Après quelques heures de marche, nous arrivons à notre troisième et dernier village. Une boisson froide de célébration est bien méritée que nous finissons cet élément de l'aventure et faisons nos adieux à notre équipe de trekking.
Nous embarquons dans notre bus et conduisons à notre arrêt de déjeuner avant de continuer vers Mae Hong Son. Bien que plus de la moitié de la population de Mae Hong Son soit issue des différentes tribus montagnardes, l'emplacement de la ville lui confère une atmosphère typiquement birmane. Il était seulement relié au monde extérieur par une route pavée à la fin des années 1960. Notre hôtel est situé dans un cadre tranquille à côté de la rivière et entouré de montagnes. Le reste de la journée est libre pour se détendre au bord de la piscine de l'hôtel.
 

Ce matin, nous avons une courte balade à vélo pour visiter un temple qui se trouve au-dessus de la ville offrant une vue imprenable sur les environs.
Dans l'après-midi, nous faisons une excursion en bateau le long de la pittoresque rivière Pai. De conception similaire à celle des bateaux à longue traîne de Bangkok, ils descendent la rivière, ce qui leur donne l'occasion de voir des oiseaux multicolores le long du chemin et de regarder les habitants faire leurs tâches quotidiennes. L'après-midi est libre pour plus de promenades, faire du vélo, un spa de boue ou vous pouvez choisir de vous détendre et profiter des installations de l'hôtel.
 

Aujourd'hui, nous retournons à Chiang Mai, le voyage en bus panoramique prendra environ cinq heures, y compris plusieurs arrêts. Vos bagages principaux vous attendent à l'hôtel et le reste de la journée est libre.
Plus tard cet après-midi, nous offrons un cours de cuisine thaïlandais en option. Vous rencontrerez votre chef sur le marché local où il vous expliquera et achètera les ingrédients nécessaires, avant d'être transféré dans sa cuisine (environ 30 minutes). C'est un magnifique bâtiment en plein air qui abrite d'innombrables stations de cuisine. Tout le monde est encouragé à cuisiner de façon indépendante avec les enfants et les parents qui travaillent côte à côte. Chaque plat est démontré, avant que vous ne vous en fassiez vous-même et tout ce que vous produisez est votre dîner pour la soirée. Le cadre est magnifique et offre un environnement agréable. Après le dîner, retour à l'hôtel ou au marché nocturne de Chiang Mai pour un peu de troc.
 

Ce matin, nous nous dirigeons vers le Sanctuaire du parc naturel des éléphants qui est l'un des plus grands centres de conservation des éléphants du pays. Il abrite également une pépinière d'éléphants et un hôpital qui s'occupent d'éléphants malades et abandonnés. Ses fonctions principales sont pour le traitement et les soins des éléphants bien que les visiteurs et les touristes soient maintenant admis. Nous allons nourrir les éléphants à partir d'une plate-forme d'observation le matin et dans l'après-midi, nous marchons avec le personnel du centre avec les éléphants à la rivière qui longe le parc. Baigner ces doux géants pendant qu'ils s'éclaboussent est un véritable point culminant avec la possibilité d'aller dans la rivière avec eux ou de les regarder sur la rive du fleuve. La journée consiste à passer du bon temps avec ces gentils géants et à les observer avec le troupeau. Nous disons au revoir aux éléphants et retournons à Chiang Mai où nous nous préparons pour notre train de nuit dormeur à Bangkok.
 

Notre train arrive tôt le matin à Bangkok où nous sommes rencontrés et continuons en minibus (3-4 heures de conduite) jusqu'au port de Ban Phe pour le ferry pour Koh Samet. Nous devrions arriver sur l'île autour de l'heure du déjeuner avec l'après-midi libre pour nous détendre. L'hôtel dispose de plusieurs piscines et est situé près du bord de la mer. 
 

Koh Samet est l'une des plus belles plages de Thaïlande. Les sables blancs contrastent vivement avec la mer bleue claire qui longe les rives bordées d'arbres de cette île idyllique. Jusqu'aux années 1980, Ko Samet abritait une petite communauté de pêcheurs lorsque l'île devint alors un parc national désigné. L'île conserve encore un peu de son charme d'origine que vous pouvez expérimenter pour vous-même pendant les deux jours que nous sommes basés sur l'île. Détendez-vous et profitez de ce paradis tropical, avec la possibilité de faire autant, ou aussi peu que vous le souhaitez.
 

Aujourd'hui est laissé libre d'explorer / se détendre. Vous pouvez juste décider de profiter de la plage immaculée, vous rafraîchir avec une baignade dans les eaux claires du golfe de Thaïlande. Alternativement, vous pouvez prendre une excursion en bateau optionnelle à l'une des îles inhabitées à proximité. Les sports nautiques et la plongée avec tuba peuvent tous être organisés localement. Le projet de conservation de la tortue de la reine est également une visite optionnelle possible. Les soirées peuvent être passées dans les restaurants au bord de la mer qui sont à proximité de notre hôtel et se spécialisent dans les plats de fruits de mer fraîchement pêchés.
 

Après une dernière matinée à Koh Samet, nous retournons à Bangkok. Apres le check-in à l’hôtel à Bangkok, le reste de la journee est libre pour la détente et la visite de la ville. 
 

La visite se termine après le petit déjeuner. Si vous avez le temps, vous pouvez vous promener dans Chinatown pour une saveur différente de la ville.