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ItalienMont Popa
Le Mont Popa est un volcan du centre de Birmanie, dans la région de Mandalay. Ce mont est aussi ancien sanctuaire et un haut lieu de pèlerinage birman. Situé à 50km au sud-est de Bagan, haut de 1 518 m, il se détache de 1 150 m sur la plaine avoisinante. Au sud-ouest du mont Popa se trouve le TaungKalat, une ancienne cheminée volcanique de 737 mètres, parfois également appelée mont Popa. Un monastère bouddhiste se trouve à son sommet.
Selon la tradition, Le mont Popa est considéré comme le refuge des 37 Grands Nats (esprits) de Birmanie. De nos jours, il est le lieu de pèlerinage le plus connu du pays en ce qui concerne le culte des esprits. Le Mont Popa est impressionnant vu de loin. C’est vraiment un beau promontoire surmonté d’un monastère. Son ascension se fait par un escalier couvert de 777 marches qui mène au sommet d’où les touristes auront une vue magnifique sur la plaine de Myingyan
À l’arrivée au Mont Popa, les touristes contemplent des paysages magnifiques, la beauté intacte du monastère au sommet du mont. Particulièrement, le mont possède nombreux singes. Avec, plus de 200 ruisseaux, qui alimentent la riche végétation poussant sur les cendres volcaniques fertiles, il est vraiment un oasis de verdure au milieu de l’aridité du centre de la Birmanie.
Culte des Nats
Le Mont Popa est le plus important lieu de pèlerinage pour le culte des Nats – le culte est très vénéré par les Birmans. Ce culte a été crée à Bagan par le roi Thinlikyaung (344 – 387) avant l’introduction du Bouddhisme dans ce pays. Il y a officiellement 37 Nats dans la tradition birmane. Le culte vise à apaiser les âmes errantes de ceux qui ont été tués. Les Birmans créent des « maisons des esprits » pour mettre fin à leurs errances et ainsi attire leur faveur. Les Nats deviennent des protecteurs de son village et de sa région. Donc, le culte des Nats est très pratiqué par l’ethnie birmane dans les campagnes.
De nos jours, le culte des Nats et le bouddhisme coexistent en Birmanie. Des autels dédiés aux nats sont présentés dans les lieux de culte bouddhistes et souvent les temples et pagodes accueillent les cérémonies des Nats.
